Дмитрий Левицкий: Забытый гений русской портретной живописи

Дмитрий Григорьевич Левицкий – имя, которое в свое время гремело на весь Петербург и Москву, а сегодня, к сожалению, остается в тени более известных мастеров. 

Этот выдающийся русский художник, чье творчество оказало огромное влияние на развитие отечественной портретной живописи, был признан современниками одним из лучших портретистов своего времени, сравнимым по мастерству с самим Томасом Гейнсборо. Его работы – это не просто изображения людей, а живые, психологически тонкие портреты, отражающие эпоху Просвещения и раскрывающие индивидуальность каждого моделируемого. 

Несмотря на признание при жизни, Левицкий ушел из жизни в забвении и нищете, но его наследие было возрождено спустя столетия, и сегодня картины мастера по праву считаются национальным достоянием России.

Дмитрий Григорьевич Нос (по фамилии отца), впоследствии Левицкий, появился на свет 29 мая 1735 года в Киеве. Его отец, Григорий Нос, был священником, но также проявил себя талантливым гравером и портретистом, заложив основу будущей профессиональной деятельности сына. Ранние уроки живописи Левицкий получил именно от отца, а затем у него были другие наставники – известный живописец Алексей Антропов, работавший над росписями Андреевского собора в Киеве, и, возможно, другие местные мастера.

 В 1758 году молодой художник переехал в Петербург, где поступил в Императорскую Академию художеств, став одним из учеников Ивана Вишнякова. Уже тогда его талант был заметен, и вскоре Левицкий получил возможность поработать над важными государственными заказами – созданием панно для триумфальных ворот, возведенных в честь коронации Екатерины II в Москве (1762 год). 

Он также писал иконы для храма Великомученицы Екатерины на Всполье, демонстрируя свою универсальность как художника.

В 1768 году Левицкий вернулся в Петербург, где его ждал настоящий триумф. Его портрет архитектора Александра Кокорина, представленный на академической выставке 1770 года, произвел фурор и принес художнику звание академика. Это стало началом его стремительного взлета к вершинам славы. 

Левицкий возглавил портретный класс Академии художеств, а его имя стало синонимом высокого мастерства и изысканного вкуса. 

Именно в 1770-е годы были созданы самые известные работы художника – знаменитые «Смолянки», серия портретов воспитанниц Смольного института благородных девиц.

"Смолянки": Зеркало эпохи Просвещения

Эти портреты, пожалуй, наиболее известное творение Левицкого и яркий пример его уникального стиля. Он изобразил девушек в театральных костюмах, исполняющих сценки из популярных пьес того времени.

Каждая смолянка предстает перед зрителем как личность, со своим характером и настроением. 

В отличие от традиционных парадных портретов аристократии, Левицкий создал более живые и естественные образы, передающие атмосферу светского общества и увлеченности театром. Двойной портрет Екатерины Хованской и Екатерины Хрущовой, изображающих сценку из комической оперы Шарля Симона Фавара «Любовный каприз, или Нинетта при дворе», является одним из самых известных в этой серии.  Хованская, игравшая заглавную роль, впоследствии вышла замуж за поэта Юрия Нелединского-Мелецкого, а Хрущова, изображавшая пастушка Кола, стала женой полковника Бориса фон Ломана. 

Эти портреты не только демонстрируют талант Левицкого как художника, но и являются ценным историческим документом, позволяющим заглянуть в жизнь Смольного института и светскую среду XVIII века.

Портрет Дидро: Человечность и реализм

В 1773 году Левицкий написал портрет французского просветителя Дени Дидро, посетившего Петербург по приглашению Екатерины II. Философ провел в России пять месяцев, активно общаясь с императрицей и другими представителями русской элиты.  Левицкий, как всегда, отошел от традиционного парадного портрета, изобразив Дидро в домашнем халате, без парика, с мешками под глазами – то есть, максимально реалистично. Этот живой, человечный образ вызвал неоднозначную реакцию современников. 

Критик Александр Бенуа впоследствии упрекал художника за "простодушие" и отсутствие глубины в изображении философа. 

Однако сегодня картина Дидро считается одним из самых ценных произведений Левицкого, демонстрирующим его способность видеть и передавать индивидуальность человека без прикрас.

Заказ императрицы: Аллегория власти и справедливости

В 1783 году Левицкий получил заказ от вице-канцлера Александра Безбородко на написание портрета Екатерины II. Картина «Екатерина II — законодательница в храме богини Правосудия» стала одним из самых значительных произведений художника, выполненных в духе эпохи Просвещения. Императрица изображена рядом с алтарем, на котором сжигаются маки – символ спокойствия, к которому правительница жертвует ради блага страны. 

У ног Екатерины лежат книги, отсылающие к ее законодательной деятельности.  Работа получила высокую оценку заказчика и была многократно повторена Левицким, что свидетельствует о ее важности для эпохи.

Закат карьеры и забвение

Несмотря на огромную популярность и признание при жизни, судьба Дмитрия Григорьевича Левицкого сложилась драматично. В 1788 году он вышел в отставку из Академии художеств, что было связано с конфликтом с руководством.  

Хотя он продолжал заниматься живописью, включая портрет своего знакомого, издателя Николая Новикова, его слава постепенно угасала. С приходом к власти Павла I и сменой вкусов в искусстве, Левицкий оказался в тени более молодых и современных художников, таких как Орест Кипренский, который стал его учеником и превзошел учителя по популярности.  

В 1796 году художник практически ослеп, что сделало дальнейшую творческую деятельность невозможной. Он умер в безвестности и нищете в 1822 году на Смоленском кладбище в Петербурге. 

Его могила со временем была потеряна, а имя художника было почти забыто.

Возрождение славы: Наследие гения

К счастью, память о Дмитрии Григорьевиче Левицком не исчезла бесследно. Благодаря усилиям искусствоведов и исследователей его творчество было вновь открыто для широкой публики в XX веке. Сегодня картины мастера хранятся в крупнейших музеях России и мира, а его имя занимает достойное место среди величайших русских художников XVIII века. 

Левицкий – это не просто портретист, но и тонкий психолог, умевший запечатлеть на холсте характер и индивидуальность своих моделей. 

Его работы – это ценный источник информации о жизни и культуре эпохи Просвещения, а также свидетельство высокого мастерства русского искусства.

✔  Дмитрий Левицкий был одним из основоположников русской портретной живописи.

✔  Его творчество оказало значительное влияние на развитие отечественного искусства.

✔  "Смолянки" – это яркий пример его уникального стиля и мастерства.

✔  Портрет Дидро демонстрирует его способность к реалистичному изображению человека.

✔  Картина "Екатерина II — законодательница в храме богини Правосудия" является важным произведением эпохи Просвещения.

В заключение хочется отметить, что творчество Дмитрия Григорьевича Левицкого – это бесценный вклад в сокровищницу русской культуры. Его картины не только радуют глаз своей красотой и мастерством исполнения, но и позволяют нам лучше понять эпоху, в которой он жил и творил.  Возрождение интереса к его творчеству свидетельствует о том, что гений никогда не умирает, а лишь ждет своего часа, чтобы вновь засиять во всей красе.

 И пусть имя этого великого художника будет жить вечно в сердцах ценителей прекрасного и в истории русского искусства.